37、第 37 章
艾丽希眼睁睁地看着卡拉姆与罕苏父子两个,将一枚穿山甲木乃伊送入她此前亲手构筑的坚固“冰门”中。
埃及人很喜欢做木乃伊,木乃伊被认为是附着灵魂的载体。
有些富贵人家在他们豢养的宠物过世之后,会用这种方法保存宠物的遗体,仿佛爱宠的灵魂依旧陪伴在他们身边。
因此后世的考古学家曾经出土过各种各样的木乃伊,猎犬的、骏马的、狮子的……最常见的是猫的木乃伊。
但艾丽希从未听说过,竟然还有穿山甲的木乃伊。
不止如此,这枚木乃伊不知是在制成前还是在制成后被赋予了神力,成为一枚类似护身符的特殊物品。它应当保留了穿山甲的生前属性,能够打洞,拥有神赐的能量之后,这种能力显然被加强。
随着“嘎吱”“嘎吱”声音的响起,艾丽希之前应用相似律构筑的一座,挡住大河巨浪的“冰门”上,被钻出了一个很明显的洞,通往外面已完全被泛滥河水灌满的通道。
艾丽希想要喊停,已经来不及了。
但见到卡拉姆十分淡定,伸出手,在那枚穿山甲木乃伊的尾巴上打了一个结。
艾丽希:……这是什么操作?
只见穿山甲木乃伊露出“冰门”外的那一段因为水压而完全鼓起,但又因为木乃伊的尾巴被卡拉姆扎住,竟滴水不漏。
罕苏抬起一张无辜的脸庞望向艾丽希,似乎在说:阿姐,这有什么问题吗?
而卡拉姆转身向身后的同伴说:“有需要用水的吗?拿个陶罐来。”
立时有人顶了个陶罐过来,凑在穿山甲的尾巴上。卡拉姆随手解开了尾巴上的结,水流如注,全部灌进陶罐里。待到灌满,卡拉姆再随手把结打上。
艾丽希:……敢情这还是自来水?
陶罐里的水因为是刚刚接入的,稍微有些浑浊。等到里面的杂质沉淀澄清,就算不能当做饮用水,当做生活用水、洗洗涮涮之类,还是没问题的。
一直在旁安静看着卡拉姆操作的大祭司森穆特微微一笑,对卡拉姆说:“其实也不用这么麻烦。”
他从袖口的暗袋里取出了一枚小小的种子,托在手心。
罕苏一见就认了出来:“纸莎草的……”
纸莎草是与芦苇类似的水生植物,茎的横剖面就像是一个空心圆管。
森穆特含笑点头,接着闭目凝神,灌注能量——只见那枚种子迅速长成为一枚细细长长的纸莎草,只是长到正常纸莎草的大小时并没有停,而是越来越长,成为一条长度可观的……管道。
艾丽希眼看着卡拉姆和罕苏把这条利用“相似”纸莎草制成的管道接在穿山甲木乃伊上,把穿山甲尾巴上的结打开,同时在纸莎草管道的末端夹上一枚夹子。
这纸莎草管道在森穆特的控制下可以任意延伸,如此一来,在宽阔的地下陵墓大厅里,从外界接入的新鲜水源就可以接至人们需要的任何一个地方。
这下连生活用水都有了。
艾丽希瞬间觉得好舒服——她又可以洗个清清爽爽的热水澡了。
但至于生活废水排放的问题,她与卡拉姆等人商量了一回,一致认为不便再将任何废水原路排出“冰门”外去,毕竟那里同时也是水源地。
这时候森穆特又从他袖口的暗袋里取出了一枚干干瘪瘪的白色物体,只有鸽子蛋大小,托在手心里,说:“可以用它。”
围着森穆特的几个人盯着看了半天,竟然是罕苏第一个认了出来:
“鱼鳔!”
“是的,”艾丽希也感应到了。
这是被神力浸染过的特殊物品,是一枚鱼鳔,还够不上护身符的级别,但是拥有超出鱼鳔的用处。它的特性是:不透水,并可以自由伸缩几乎没有边界,盛放几十个立方的生活废水绝没问题。
再加上卡拉姆本就是工匠之神的眷者,整个下午他带着“烤肉队”的人们迅速动手,各种简易生活设施迅速建起,原本空旷荒凉的地下陵墓大厅,很快就变得生气勃勃,适合居住。
艾丽希手搭凉棚,仰头望着在天空行驶的太阳船,手掌为她暂时遮蔽了空中洒下的强烈光线。
眼前大厅正中,是两道高耸的棕榈树,蒲扇大的叶片为在道路中央行走的人遮蔽了“太阳船”带来的阳光。
棕榈树林荫道两侧,目之所及是绿色藤蔓和低矮灌木形成的屏障。这些屏障暂时代替了院墙与门户,为人们提供了足以保护隐私的栖居空间。
整座大厅沐浴在温暖明亮的阳光里,唯一的例外是出口处那道气息阴冷沉郁的“冰门”。这道冰门远离“太阳船”的照射范围,被幽暗遮蔽,释放着丝丝凉意,几天下来,这座“冰门”丝毫没有融解,就如高山雪线上生长了多年的冰川,冷静、稳定,保护着地下陵墓内这小小的“生态圈”。
整副景象令人震撼,但这正是她早先在心中勾勒规划的庇护所。种种细节,和她的想象完全一致,但全都是遵循了“相似律”,依靠他们这几个阿苏特的能力和特殊物品创造出来的。
除此之外,被保护起来的先代女法老塑像四周,形成了一个小广场,人们在饮食睡觉,保证生存需要之外,还有足够的时间聚在一起……
但是聚在一起做什么呢?
在这里避难的人们暂时不必再为生存发愁,他们进入地下陵墓的时候本就携带了足够的食物和水。以往需要日复一日为生计操劳的平民们,此刻一下子全都变得无所事事。
他们彼此对视时眼里似乎都在说:无聊哎……
艾丽希伸手掩口,打了一个呵欠,心想:在地下避难的这几天时间里,她应该让这些朴实的平民都做些什么呢?
原先女法老尼托克莉斯邀请她所有的政敌们进入这座陵墓,是来体验王室才掌握的极致享乐的。
女法老的敌人们走进这座大厅时,显然也不需要考虑如何才能填饱肚子,怎样获得清洁的水……俗话说的好,饱暖思……女法老的敌人们只管享受从未见过的珍馐美味,聆听如同天籁的乐曲和歌声,与俊男美女们一起嬉戏运动……
现在这些显然都行不通。
但说实话,饱暖……思睡眠,艾丽希心想,她困得双眼都睁不开了。
从昨天到现在,她除了小睡片刻之外,几乎完全没有休息过。刚才运用“相似律”创造了那一座“冰门”,耗费了不少精力。
很多人也都和她一样,在经历了极度紧张、生死一线的一天一夜之后,进入地下陵墓的民伕们不再面临死亡,不再感受压力。
整个大厅开始变得寂静,不多久四处都响起低低的鼾声,此起彼伏。
艾丽希由南娜陪伴着,前往森穆特为她事先保留的一小片空间。她已经失去了自己那座富丽辉煌的四角床,但是在这里,人们特意为她准备了用细苇叶编成的垫子,上面铺着柔软的亚麻布。
艾丽希躺在垫子上,南娜小心地为她枕上陶制的枕头。
这时“太阳船”还斜斜地挂在天边,大厅里尚有天光明亮,但艾丽希还是一着枕头就睡着了。她丝毫未注意自己所在的这一方小小“卧室”四周,青绿色的藤蔓与灌木交织的屏障之外,整齐种植着一排金合欢树,偶尔会无风自动,静静绽放花朵……
当然,如果艾丽希留意到了这个细节,她也只会无动于衷。
她早已不是那个,喜欢金合欢的艾丽希。
萨卡拉,女法老尼托克莉斯的地下陵墓。
南娜坐在垫子上,手执一枚坚硬石块,正在小心打磨她箭袋里仅剩的几枚黄金箭簇。
她身边的陶制枕头上是一枚用亚麻绳编成的链子,链子末端拴着一枚拥有二十个面,每面都完全一致的黑曜宝石。
“南娜……你说,为什么我明明一直在全力讨好主人,主人却从那天开始就将我撂在一边,不闻不问了呢?”
神符尤米尔忽然冒出这么一句,将南娜吓了一跳,石块在箭簇上划出一道细细的划痕。
南娜“呸”了一声,粗声粗气地回应:“要主人迁就你、关怀你、时时过问你……”
尤米尔满怀期待地问:“怎样才行?”
南娜故意“嘿嘿”一声笑:“你有这资格吗?”
尤米尔无言以对。
“神符,她不信任你!”
南娜终于给了个明确的答复。
这枚神符,原本是女法老尼托克莉斯的随身之物,甚至被镶嵌在了法老为承载灵魂而造的塑像胸前。
但是它不知用什么方法离开了这座地下陵墓,并成为艾丽希那座彩塑雕像上的眼睛宝石,接近艾丽希,成为她随身佩戴的物品。
抵达萨卡拉之后,尤米尔千方百计将艾丽希引入这座地下陵墓,才为萨卡拉众人找到了这样一座地下避难空间,还在最关键的时刻向艾丽希和森穆特传递了关于“相似律”与“顺应法”的知识。
按说尤米尔应该功大于过。
但是艾丽希从此将尤米尔冷落了。
这枚神符委屈地说:“我也是一心为主人好啊!”
南娜从鼻子里“哼”出一声。
尤米尔刚见到艾丽希和南娜的时候,极尽冷嘲热讽之能,这些就算是艾丽希不在意,南娜可没忘了。
“我确实是刻意设计,可那是为了接近主人;我也确实曾经故意隐瞒,可那也是为了帮助她……我,我要怎么做才能令主人回心转意?”
“尤米尔,寻求帮助之前,你需要最基本的礼貌。”
南娜淡然开口,继续打磨手中的箭簇。
“伟大的战神眷者,净化之箭的执掌人,英气非凡、不让须眉的南娜小姐,谦虚的神符尤米尔在诚心向您请教……”
说来这尤米尔臭毛病一大堆,但是十分乖觉,一听南娜口气,觉得有门儿,顿时谀词滔滔,马屁高帽一起奉上。
南娜打磨完了箭簇,对着“太阳船”洒下的“阳光”,左看看右看看,估计尤米尔的耐心快耗完了,才慢条斯理地开口:
“小姐啊,原本是一位对她身边的人最关怀,最体贴的人。有时我都觉得她会盲目地护短……”
“但是前提是她真正信任你,拿你当自己人。”
尤米尔马上开口:“要怎样才能让主人拿尤米尔当自己人?”
南娜冷笑一声:“第一,毫无保留,对小姐不再有隐瞒;”
尤米尔如果拥有属于自己的形象,那一定是在鸡啄米似的点头:“对对对对,还有呢……”
“第二,绝对不能利用小姐,如果你真的需要什么,你可以告诉小姐,由她来权衡,是否帮助你达成心愿。”
尤米尔听到这里就犹豫了:“这样啊……”
南娜发出“呵呵”的粗豪笑声:“连这都做不到,我去告诉主人,让她趁早联系工匠之神的眷者,看看能不能把你做成更有用的护身符什么的。”
虽然艾丽希一直说要把尤米尔做成骰子,但是南娜觉得那比较浪费。
尤米尔发出表示紧张的一声:“嘶——”
“我绝不,绝不会起心利用主人……”
“毕竟我的目的只是找到主人,辅佐她成为继上一位女法老之后,又一位能够同时统治上下埃及的女法老。”
经过艾丽希的指点,南娜早就对神符的说辞不感冒了。
“辅佐?”
“尤米尔,你要是有心辅佐,就不该把小姐的秘密透露给大祭司和工匠之神眷者知道。”
“这我其实是为了……”
尤米尔大声抗议,想要反驳。
南娜却自顾自往下说:“小姐之前刚刚告诫过我,她说南娜呀,你是战神眷者,习惯于用武力直来直去地解决问题。这个习惯非常好,如果有心怀叵测的人想要接近你,利用你,从你这里套话,你就‘嗖’给他一箭,别管其他……”
尤米尔顿时沉默,不敢再说话。
艾丽希的卧榻附近终于恢复了安静。
南娜则找到机会仔仔细细把她的黄金箭簇一一擦亮。
大厅里嘈杂的声音传来:“快掷,快掷骰子,看看你是几点!”
尤米尔一听“骰子”这个字眼,就浑身哆嗦。
“六点——”
聚在远处的人群中响起“轰”的一声。
“快翻牌,快!”
“看你能翻到什么——”
尤米尔“咦”了一声,悄悄问南娜:“外头这是在干啥?”
南娜扬起头,装作欣赏她的羽箭,半晌才笑眯眯地回答:“你猜——”
尤米尔:……
答案是:打牌。
艾丽希思考了很久,要找点什么群众喜闻乐见的娱乐活动,供在这里躲避的平民们打发时间。
大河从泛滥到大水退去,至少还要一个月。人们在此避难时无事可做,艾丽希突然想起一件事——她可以教眼前的这些工匠与平民使用“数字”。
在埃及,王室、权贵与神职人员垄断了文字特权,中下层平民没有接受教育的权利。
唯一的例外是匠人,匠人是设计和修建帝王陵寝和大型神庙工程的人,他们必须懂得与建筑相关的一系列测量与计算,否则法老征发再多的劳役去修金字塔,也是白搭。
因此进入地下陵墓的这一批平民中,匠人们和他们的一部分子女,对于计数与数算有一定的了解。
罕苏就是例子。他给艾丽希演示的,是一种累加进位式的计数方法。确实已经开始使用十进制,但是每一进位都需要用十枚同样的物品或是符号重复代表,辨认复杂,计算量大。
艾丽希决定在这批平民中推广由他们邻居的邻居发明,他们的邻居推广的,阿拉伯数字。
推广的方法是教他们打扑克牌。
这个时代还没有发明纸张,但是制作纸牌很简单——用纸莎草。
纸莎草可供使用的部分是这种植物粗壮的茎最外面的一层纤维,有韧性有弹性,但可以压至扁平,再剪裁成为同样大小的一张又一张。
纸莎草作为埃及人日常生活中最经常使用的材料,匠人队即使是避难,也随身带了不少。
如今卡拉姆和其他匠人就应艾丽希的请求,帮她做出好几幅扑克牌。
牌都是简化的,牌面上只画了从1到13的阿拉伯数字,外加代表战神、工匠之神、知识与智慧之神和女法老尼托克莉斯的四种标记。
教人打牌的唯一目的是让人们迅速认识阿拉伯数字,因此玩的牌戏只有一种——比大小。
艾丽希打算故意冷落尤米尔,她找来匠人,另外做了一枚常见的六面骰子,每一面用点数来代表数字。人们投掷骰子,按次序摸牌,然后比大小,一时没反应过来,比不出大小的人需要当众讲笑话,供人取乐。
刚开始时,人们乐此不疲地听各种蹩脚的笑话,笑声时时刻刻回荡在地下陵墓的大厅里。这些蹩脚笑话有效地降低了任何应激后遗症发作的可能性。
渐渐地,开始有人发现这种写在牌面上,代表数字的符号不那么简单。
卡拉姆和罕苏父子两个,手里各自抓着一把纸莎草牌,相对而坐。
“我明白了,用这些符号来计数,比起我们常用的芦苇茎、鸡胸骨和绳圈,要方便一百倍,一千倍、一万倍……”
卡拉姆感慨。
罕苏随手就在面前摆出了一个一万一千一百的数字,用的是艾丽希特别送给他的一副牌(内含“零”这个数字)。
卡拉姆放下手中的扑克,一拍脑袋,说:“卡拉姆啊卡拉姆,你怎么能如此堕落,你不是早就想着要把王妃教的这种符号用在计数与计算上吗?”
小小年纪的罕苏坐在父亲对面,面露满意,点了点头。
谁知卡拉姆站起来,说:“再让我去打一会儿牌。”
“就不相信我这手气会比昨天还差——”
“可不能让他们再叫我‘倒霉的卡拉姆’——”
“走,罕苏,我们去打牌——”
作者有话要说:更新奉上,明天开始规律更新,午十二晚九,大家不见不散。
鞠躬感谢为本文投出霸王票的小天使们:嗷呜喵嗷嗷、不是白菜、玖宫真绯、万事如意2311、八寻白鸟、七日夜梦、24187954、图图、吃瓜的莺时、小云、sylvee_、南歌、折竹、你的梦太多、枕上读书闲、阿离、谜仙、混乱邪恶吃粮人、蛞蝓火锅。
感谢为文文灌溉营养液的可爱们:十五、30826133、喵喵喵?、11486016、囚徒徒、莲动下渔舟、梨花白、顺其自然、则则肃、行鸥、不想早起、顾清云、墙外行人、蘦、嘉嘉嘉+、一瓣蒜、在逃魔法少女、二子乘舟、今天也是渴望加更的我、梵喋堕城、law、我的意中人他踏梦而来、今天也在追文、桃乐丝、lili、scarlett、帝君的翘臀温迪的腿、万更、小千秋、景音、君子陶陶、微光、葱饼一生专、南北、一科术、时赋秋雪、、小可爱一只、ゆりゆり~、鱼潜、予安、月球环绕坑、问问神奇的海螺吧、小胡的肥圆脸、折竹、一蓑烟雨任平生、明空、岚岚、葱鸭、毓邃、暮酒、咸鱼已腌入味儿、天花板有灰、三卷野绷带、祈珂、晨曦、吃货、law、天晴无雨、无期、浪无尘、掏心九月天、ψ(`o^)ψ、星际萌物、爱与正义的咕哒子、河边不高兴、雨庭闲步、蛞蝓火锅、陈仙妮。
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埃及人很喜欢做木乃伊,木乃伊被认为是附着灵魂的载体。
有些富贵人家在他们豢养的宠物过世之后,会用这种方法保存宠物的遗体,仿佛爱宠的灵魂依旧陪伴在他们身边。
因此后世的考古学家曾经出土过各种各样的木乃伊,猎犬的、骏马的、狮子的……最常见的是猫的木乃伊。
但艾丽希从未听说过,竟然还有穿山甲的木乃伊。
不止如此,这枚木乃伊不知是在制成前还是在制成后被赋予了神力,成为一枚类似护身符的特殊物品。它应当保留了穿山甲的生前属性,能够打洞,拥有神赐的能量之后,这种能力显然被加强。
随着“嘎吱”“嘎吱”声音的响起,艾丽希之前应用相似律构筑的一座,挡住大河巨浪的“冰门”上,被钻出了一个很明显的洞,通往外面已完全被泛滥河水灌满的通道。
艾丽希想要喊停,已经来不及了。
但见到卡拉姆十分淡定,伸出手,在那枚穿山甲木乃伊的尾巴上打了一个结。
艾丽希:……这是什么操作?
只见穿山甲木乃伊露出“冰门”外的那一段因为水压而完全鼓起,但又因为木乃伊的尾巴被卡拉姆扎住,竟滴水不漏。
罕苏抬起一张无辜的脸庞望向艾丽希,似乎在说:阿姐,这有什么问题吗?
而卡拉姆转身向身后的同伴说:“有需要用水的吗?拿个陶罐来。”
立时有人顶了个陶罐过来,凑在穿山甲的尾巴上。卡拉姆随手解开了尾巴上的结,水流如注,全部灌进陶罐里。待到灌满,卡拉姆再随手把结打上。
艾丽希:……敢情这还是自来水?
陶罐里的水因为是刚刚接入的,稍微有些浑浊。等到里面的杂质沉淀澄清,就算不能当做饮用水,当做生活用水、洗洗涮涮之类,还是没问题的。
一直在旁安静看着卡拉姆操作的大祭司森穆特微微一笑,对卡拉姆说:“其实也不用这么麻烦。”
他从袖口的暗袋里取出了一枚小小的种子,托在手心。
罕苏一见就认了出来:“纸莎草的……”
纸莎草是与芦苇类似的水生植物,茎的横剖面就像是一个空心圆管。
森穆特含笑点头,接着闭目凝神,灌注能量——只见那枚种子迅速长成为一枚细细长长的纸莎草,只是长到正常纸莎草的大小时并没有停,而是越来越长,成为一条长度可观的……管道。
艾丽希眼看着卡拉姆和罕苏把这条利用“相似”纸莎草制成的管道接在穿山甲木乃伊上,把穿山甲尾巴上的结打开,同时在纸莎草管道的末端夹上一枚夹子。
这纸莎草管道在森穆特的控制下可以任意延伸,如此一来,在宽阔的地下陵墓大厅里,从外界接入的新鲜水源就可以接至人们需要的任何一个地方。
这下连生活用水都有了。
艾丽希瞬间觉得好舒服——她又可以洗个清清爽爽的热水澡了。
但至于生活废水排放的问题,她与卡拉姆等人商量了一回,一致认为不便再将任何废水原路排出“冰门”外去,毕竟那里同时也是水源地。
这时候森穆特又从他袖口的暗袋里取出了一枚干干瘪瘪的白色物体,只有鸽子蛋大小,托在手心里,说:“可以用它。”
围着森穆特的几个人盯着看了半天,竟然是罕苏第一个认了出来:
“鱼鳔!”
“是的,”艾丽希也感应到了。
这是被神力浸染过的特殊物品,是一枚鱼鳔,还够不上护身符的级别,但是拥有超出鱼鳔的用处。它的特性是:不透水,并可以自由伸缩几乎没有边界,盛放几十个立方的生活废水绝没问题。
再加上卡拉姆本就是工匠之神的眷者,整个下午他带着“烤肉队”的人们迅速动手,各种简易生活设施迅速建起,原本空旷荒凉的地下陵墓大厅,很快就变得生气勃勃,适合居住。
艾丽希手搭凉棚,仰头望着在天空行驶的太阳船,手掌为她暂时遮蔽了空中洒下的强烈光线。
眼前大厅正中,是两道高耸的棕榈树,蒲扇大的叶片为在道路中央行走的人遮蔽了“太阳船”带来的阳光。
棕榈树林荫道两侧,目之所及是绿色藤蔓和低矮灌木形成的屏障。这些屏障暂时代替了院墙与门户,为人们提供了足以保护隐私的栖居空间。
整座大厅沐浴在温暖明亮的阳光里,唯一的例外是出口处那道气息阴冷沉郁的“冰门”。这道冰门远离“太阳船”的照射范围,被幽暗遮蔽,释放着丝丝凉意,几天下来,这座“冰门”丝毫没有融解,就如高山雪线上生长了多年的冰川,冷静、稳定,保护着地下陵墓内这小小的“生态圈”。
整副景象令人震撼,但这正是她早先在心中勾勒规划的庇护所。种种细节,和她的想象完全一致,但全都是遵循了“相似律”,依靠他们这几个阿苏特的能力和特殊物品创造出来的。
除此之外,被保护起来的先代女法老塑像四周,形成了一个小广场,人们在饮食睡觉,保证生存需要之外,还有足够的时间聚在一起……
但是聚在一起做什么呢?
在这里避难的人们暂时不必再为生存发愁,他们进入地下陵墓的时候本就携带了足够的食物和水。以往需要日复一日为生计操劳的平民们,此刻一下子全都变得无所事事。
他们彼此对视时眼里似乎都在说:无聊哎……
艾丽希伸手掩口,打了一个呵欠,心想:在地下避难的这几天时间里,她应该让这些朴实的平民都做些什么呢?
原先女法老尼托克莉斯邀请她所有的政敌们进入这座陵墓,是来体验王室才掌握的极致享乐的。
女法老的敌人们走进这座大厅时,显然也不需要考虑如何才能填饱肚子,怎样获得清洁的水……俗话说的好,饱暖思……女法老的敌人们只管享受从未见过的珍馐美味,聆听如同天籁的乐曲和歌声,与俊男美女们一起嬉戏运动……
现在这些显然都行不通。
但说实话,饱暖……思睡眠,艾丽希心想,她困得双眼都睁不开了。
从昨天到现在,她除了小睡片刻之外,几乎完全没有休息过。刚才运用“相似律”创造了那一座“冰门”,耗费了不少精力。
很多人也都和她一样,在经历了极度紧张、生死一线的一天一夜之后,进入地下陵墓的民伕们不再面临死亡,不再感受压力。
整个大厅开始变得寂静,不多久四处都响起低低的鼾声,此起彼伏。
艾丽希由南娜陪伴着,前往森穆特为她事先保留的一小片空间。她已经失去了自己那座富丽辉煌的四角床,但是在这里,人们特意为她准备了用细苇叶编成的垫子,上面铺着柔软的亚麻布。
艾丽希躺在垫子上,南娜小心地为她枕上陶制的枕头。
这时“太阳船”还斜斜地挂在天边,大厅里尚有天光明亮,但艾丽希还是一着枕头就睡着了。她丝毫未注意自己所在的这一方小小“卧室”四周,青绿色的藤蔓与灌木交织的屏障之外,整齐种植着一排金合欢树,偶尔会无风自动,静静绽放花朵……
当然,如果艾丽希留意到了这个细节,她也只会无动于衷。
她早已不是那个,喜欢金合欢的艾丽希。
萨卡拉,女法老尼托克莉斯的地下陵墓。
南娜坐在垫子上,手执一枚坚硬石块,正在小心打磨她箭袋里仅剩的几枚黄金箭簇。
她身边的陶制枕头上是一枚用亚麻绳编成的链子,链子末端拴着一枚拥有二十个面,每面都完全一致的黑曜宝石。
“南娜……你说,为什么我明明一直在全力讨好主人,主人却从那天开始就将我撂在一边,不闻不问了呢?”
神符尤米尔忽然冒出这么一句,将南娜吓了一跳,石块在箭簇上划出一道细细的划痕。
南娜“呸”了一声,粗声粗气地回应:“要主人迁就你、关怀你、时时过问你……”
尤米尔满怀期待地问:“怎样才行?”
南娜故意“嘿嘿”一声笑:“你有这资格吗?”
尤米尔无言以对。
“神符,她不信任你!”
南娜终于给了个明确的答复。
这枚神符,原本是女法老尼托克莉斯的随身之物,甚至被镶嵌在了法老为承载灵魂而造的塑像胸前。
但是它不知用什么方法离开了这座地下陵墓,并成为艾丽希那座彩塑雕像上的眼睛宝石,接近艾丽希,成为她随身佩戴的物品。
抵达萨卡拉之后,尤米尔千方百计将艾丽希引入这座地下陵墓,才为萨卡拉众人找到了这样一座地下避难空间,还在最关键的时刻向艾丽希和森穆特传递了关于“相似律”与“顺应法”的知识。
按说尤米尔应该功大于过。
但是艾丽希从此将尤米尔冷落了。
这枚神符委屈地说:“我也是一心为主人好啊!”
南娜从鼻子里“哼”出一声。
尤米尔刚见到艾丽希和南娜的时候,极尽冷嘲热讽之能,这些就算是艾丽希不在意,南娜可没忘了。
“我确实是刻意设计,可那是为了接近主人;我也确实曾经故意隐瞒,可那也是为了帮助她……我,我要怎么做才能令主人回心转意?”
“尤米尔,寻求帮助之前,你需要最基本的礼貌。”
南娜淡然开口,继续打磨手中的箭簇。
“伟大的战神眷者,净化之箭的执掌人,英气非凡、不让须眉的南娜小姐,谦虚的神符尤米尔在诚心向您请教……”
说来这尤米尔臭毛病一大堆,但是十分乖觉,一听南娜口气,觉得有门儿,顿时谀词滔滔,马屁高帽一起奉上。
南娜打磨完了箭簇,对着“太阳船”洒下的“阳光”,左看看右看看,估计尤米尔的耐心快耗完了,才慢条斯理地开口:
“小姐啊,原本是一位对她身边的人最关怀,最体贴的人。有时我都觉得她会盲目地护短……”
“但是前提是她真正信任你,拿你当自己人。”
尤米尔马上开口:“要怎样才能让主人拿尤米尔当自己人?”
南娜冷笑一声:“第一,毫无保留,对小姐不再有隐瞒;”
尤米尔如果拥有属于自己的形象,那一定是在鸡啄米似的点头:“对对对对,还有呢……”
“第二,绝对不能利用小姐,如果你真的需要什么,你可以告诉小姐,由她来权衡,是否帮助你达成心愿。”
尤米尔听到这里就犹豫了:“这样啊……”
南娜发出“呵呵”的粗豪笑声:“连这都做不到,我去告诉主人,让她趁早联系工匠之神的眷者,看看能不能把你做成更有用的护身符什么的。”
虽然艾丽希一直说要把尤米尔做成骰子,但是南娜觉得那比较浪费。
尤米尔发出表示紧张的一声:“嘶——”
“我绝不,绝不会起心利用主人……”
“毕竟我的目的只是找到主人,辅佐她成为继上一位女法老之后,又一位能够同时统治上下埃及的女法老。”
经过艾丽希的指点,南娜早就对神符的说辞不感冒了。
“辅佐?”
“尤米尔,你要是有心辅佐,就不该把小姐的秘密透露给大祭司和工匠之神眷者知道。”
“这我其实是为了……”
尤米尔大声抗议,想要反驳。
南娜却自顾自往下说:“小姐之前刚刚告诫过我,她说南娜呀,你是战神眷者,习惯于用武力直来直去地解决问题。这个习惯非常好,如果有心怀叵测的人想要接近你,利用你,从你这里套话,你就‘嗖’给他一箭,别管其他……”
尤米尔顿时沉默,不敢再说话。
艾丽希的卧榻附近终于恢复了安静。
南娜则找到机会仔仔细细把她的黄金箭簇一一擦亮。
大厅里嘈杂的声音传来:“快掷,快掷骰子,看看你是几点!”
尤米尔一听“骰子”这个字眼,就浑身哆嗦。
“六点——”
聚在远处的人群中响起“轰”的一声。
“快翻牌,快!”
“看你能翻到什么——”
尤米尔“咦”了一声,悄悄问南娜:“外头这是在干啥?”
南娜扬起头,装作欣赏她的羽箭,半晌才笑眯眯地回答:“你猜——”
尤米尔:……
答案是:打牌。
艾丽希思考了很久,要找点什么群众喜闻乐见的娱乐活动,供在这里躲避的平民们打发时间。
大河从泛滥到大水退去,至少还要一个月。人们在此避难时无事可做,艾丽希突然想起一件事——她可以教眼前的这些工匠与平民使用“数字”。
在埃及,王室、权贵与神职人员垄断了文字特权,中下层平民没有接受教育的权利。
唯一的例外是匠人,匠人是设计和修建帝王陵寝和大型神庙工程的人,他们必须懂得与建筑相关的一系列测量与计算,否则法老征发再多的劳役去修金字塔,也是白搭。
因此进入地下陵墓的这一批平民中,匠人们和他们的一部分子女,对于计数与数算有一定的了解。
罕苏就是例子。他给艾丽希演示的,是一种累加进位式的计数方法。确实已经开始使用十进制,但是每一进位都需要用十枚同样的物品或是符号重复代表,辨认复杂,计算量大。
艾丽希决定在这批平民中推广由他们邻居的邻居发明,他们的邻居推广的,阿拉伯数字。
推广的方法是教他们打扑克牌。
这个时代还没有发明纸张,但是制作纸牌很简单——用纸莎草。
纸莎草可供使用的部分是这种植物粗壮的茎最外面的一层纤维,有韧性有弹性,但可以压至扁平,再剪裁成为同样大小的一张又一张。
纸莎草作为埃及人日常生活中最经常使用的材料,匠人队即使是避难,也随身带了不少。
如今卡拉姆和其他匠人就应艾丽希的请求,帮她做出好几幅扑克牌。
牌都是简化的,牌面上只画了从1到13的阿拉伯数字,外加代表战神、工匠之神、知识与智慧之神和女法老尼托克莉斯的四种标记。
教人打牌的唯一目的是让人们迅速认识阿拉伯数字,因此玩的牌戏只有一种——比大小。
艾丽希打算故意冷落尤米尔,她找来匠人,另外做了一枚常见的六面骰子,每一面用点数来代表数字。人们投掷骰子,按次序摸牌,然后比大小,一时没反应过来,比不出大小的人需要当众讲笑话,供人取乐。
刚开始时,人们乐此不疲地听各种蹩脚的笑话,笑声时时刻刻回荡在地下陵墓的大厅里。这些蹩脚笑话有效地降低了任何应激后遗症发作的可能性。
渐渐地,开始有人发现这种写在牌面上,代表数字的符号不那么简单。
卡拉姆和罕苏父子两个,手里各自抓着一把纸莎草牌,相对而坐。
“我明白了,用这些符号来计数,比起我们常用的芦苇茎、鸡胸骨和绳圈,要方便一百倍,一千倍、一万倍……”
卡拉姆感慨。
罕苏随手就在面前摆出了一个一万一千一百的数字,用的是艾丽希特别送给他的一副牌(内含“零”这个数字)。
卡拉姆放下手中的扑克,一拍脑袋,说:“卡拉姆啊卡拉姆,你怎么能如此堕落,你不是早就想着要把王妃教的这种符号用在计数与计算上吗?”
小小年纪的罕苏坐在父亲对面,面露满意,点了点头。
谁知卡拉姆站起来,说:“再让我去打一会儿牌。”
“就不相信我这手气会比昨天还差——”
“可不能让他们再叫我‘倒霉的卡拉姆’——”
“走,罕苏,我们去打牌——”
作者有话要说:更新奉上,明天开始规律更新,午十二晚九,大家不见不散。
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